Joseph Le-Doux, neurobiologo dell'Università di New York, ha dimostrato che un'emozione primordiale, come la Paura, ha nell'Amigdala il suo centro di attivazione.

Quest 'area cerebrale riceve i segnali di pericolo da vista e udito e, nello stesso tempo, tramite i suoi collegamenti con l'Ipotalamo e Locus Ceruleus, è capace di attivare il sistema dello Stress. L'Amigdala si forma precocemente durante lo sviluppo del cervello e può essere segnata da traumi o eventi stressanti anche nel grembo materno, alterando e condizionando nel tempo il Sistema dello Stress del Bambino.
Antonio Damasio, neurologo dell'Università dell' Iowa, nel suo decennale lavoro su coscienza ed emozioni, ha dimostrato che la Tristezza, più della Rabbia, è capace di attivare intensamente l'Ipotalamo e alcune aree corticali vicine. La disregolazione del sistema dello Stress da parte di emozioni, traumi ed eventi stressanti in genere, altera potentemente l'assetto ed il funzionamento del Sistema Immunitario.
Se nel breve periodo, il Cortisolo, l'Adrenalina e la Noradrenalina (Catecolamine) hanno un effetto tonificante anche sull'immunità, nel medio-lungo periodo, queste sostanze collocano la risposta immunitaria su una posizione inadatta a combattere Virus e Tumori. Nello stesso tempo, la perturbazione dell'asse dello stress può favorire lo sviluppo di malattie autoimmuni di vario tipo.

Studi recenti dimostrano che anche patologie come l'Aterosclerosi, tradizionalmente concepite come frutto dell'eccesso di colesterolo nel sangue, sono fortemente condizionate dall'umore: la Depressione, con la sua sovrapproduzione di Cortisolo e Catecolamine, contribuisce ad alterare la parete interna dei vasi, favorendo la formazione della lesione Aterosclerotica.

Infine, i lavori di Robert Sapolsky, neurobiologo della Stanford University, hanno dimostrato che l'alterazione del sistema dello stress e la maggiore produzione di Cortisolo, tipiche della Depressione maggiore, possono avere conseguenze sull'Ippocampo, area cerebrale deputata alla formazione della memoria a lungo termine, inducendo la morte dei neuroni.